PULAU NUMFOR

Hari Minggu kemarin, saya transit dengan kapal Ferry dari Biak di Pulau Numfor, dengan tujuan kota Manokwari. Manokwari (Papua Barat) sudah berbeda provinsi dengan kabupaten Biak-Numfor (Papua). Trip saya kali ini mengunjungi beberapa kota di pantai Utara Papua. Nah, dalam 'estafet trip' saya kali ini, pulau Numfor menjadi salah-satu tempat persinggahan saya karena pulau ini adalah salah-satu tempat yang disinggahi oleh kapal Ferry yang saya tumpangi menuju ke Manokwari. 

Pulau Numfor (Belanda: Numfoor) merupakan sebuah pulau yang terletak pada sebelah utara Pulau Papua. Pulau ini terletak di utara Papua. Terletak di Teluk Cendrawasih yang berjarak lima puluh kilometer sebelah barat Biak dan Supiori dan 70 km sebelah timur dari kota pelabuhan Manokwari. Bentuk pulau ini hampir oval dan memiliki luas wilayah 335 kilometer persegi. Seluruh pantai pada pulau Numfor terutama dikelilingi oleh terumbu karang, kecuali untuk beberapa titik di pantai tenggara Pulau Numfor karena ada yang bertebing curam. Bagian terbesar dari pulau ini adalah hutan hujan tropis. Ketinggian pulau ini mencapai 204 meter, tetapi tidak ada puncak menonjol dan relatif datar secara keseluruhan. 

Penampakan pertama oleh orang Eropa adalah oleh navigator Spanyol lvaro de Saavedra pada 24 Juni 1528 ketika ia mencoba untuk kembali dari Tidore ke Spanyol Baru. Penampakan lain kemudian dilaporkan pada tahun 1545 oleh navigator Spanyol Ortiz de Retes di atas kapal San Juan ketika juga mencoba kembali ke Spanyol Baru.

Kesultanan Tidore memiliki hubungan dengan pulau itu. Para pelaut dari wilayah tersebut biasa memberi penghormatan kepada sultan. 

Selama Perang Dunia II, Numfor diduduki oleh pasukan militer Jepang pada bulan Desember 1943. Penduduk asli pada saat itu berjumlah sekitar 5.000 orang, yang sebagian besar menjalani gaya hidup subsisten di desa-desa pesisir.

Pulau ini juga menampung sekitar 1.100 pekerja yang dibawa ke Numfor oleh Jepang: 600 anggota unit kerja tambahan Formosa (Taiwan) dan 500 pekerja paksa sipil Indonesia. Ini adalah orang-orang yang selamat dari lebih dari 4.000 pekerja yang dibawa ke Numfor oleh Jepang.

Pasukan Jepang membangun tiga lapangan terbang di pulau itu, mengubahnya menjadi pangkalan udara yang signifikan:

1) Lapangan Terbang Kornasoren atau Lapangan Udara Yebrurro, terletak di ujung utara pulau;

2) Lapangan Udara Kameri, di tepi barat laut pulau;

3) Lapangan Terbang Namber, di pantai barat pulau.

Pemboman pulau oleh pesawat Amerika Serikat dan Australia dimulai pada awal April 1944. Unit Sekutu mendarat di pulau itu, mulai 2 Juli 1944. Meskipun pulau itu dikelilingi oleh "cincin karang yang hampir kokoh", surat kabar melaporkan "hampir tidak ada kehilangan" pasukan dalam mencapai pantai . Pasukan awalnya mendarat di sekitar Lapangan Terbang Kamiri di tepi barat laut pulau. Meskipun ada persiapan pertahanan Jepang yang ekstensif di daerah Kamiri, hanya ada sedikit perlawanan di Lapangan Udara Kamiri. Dalam kata-kata dari laporan sejarah resmi Angkatan Laut AS: "Orang Jepang yang ditemui di sekitar lapangan terbang begitu tercengang dari efek pengeboman sehingga semua pertempuran dihentikan oleh mereka."

Hari berikutnya, sebagai tindakan pencegahan terhadap perlawanan Jepang di tempat lain, 2.000 pasukan terjun payung AS dari Resimen 503 Infanteri Parasut diterjunkan ke pulau itu. Pangkalan kedua yang direbut oleh pasukan AS, Lapangan Terbang Yebrurro, diamankan pada tanggal 4 Juli 1944.

Pada tanggal 5 Juli, terjadi serangan balik Jepang yang gagal. Pada hari yang sama, sebuah detasemen pasukan AS dari Numfor juga mengamankan pulau tetangga yang lebih kecil, Manim. Lapangan Terbang Namber berada di bawah kendali Sekutu, tanpa perlawanan, pada tanggal 6 Juli. Pulau ini secara resmi dinyatakan aman pada tanggal 7 Juli. Namun, tentara Jepang secara individu melanjutkan kegiatan gerilya, dan pada tanggal 31 Agustus semua pertempuran telah berhenti.

Pada tanggal 31 Agustus, Sekutu telah kehilangan 66 tewas atau hilang dan 343 terluka. Pertempuran ini telah membunuh sekitar 1.714 orang Jepang dan mengambil 186 tahanan. 

Menurut sejarah resmi Angkatan Darat AS, hanya 403 dari 3.000 pekerja sipil asli Jawa yang masih hidup pada tanggal 31 Agustus. Sekitar 10-15 dilaporkan telah terbunuh secara tidak sengaja oleh pasukan Sekutu. Sisanya meninggal karena penganiayaan sebelum invasi.

Sekitar 300 tentara buruh Formosa tewas sebelum invasi. Lainnya melawan Sekutu, diduga sebagai akibat dari paksaan Jepang. Lebih dari 550 menyerah; lebih dari setengahnya menderita kelaparan dan penyakit tropis. Kurang dari 20 orang dilaporkan tewas oleh aksi Sekutu.

Menurut sejarawan Angkatan Darat AS, personel Sekutu menemukan bukti bahwa tubuh manusia, personel Jepang, Formosa, dan Sekutu, sebagian telah dimakan oleh orang Jepang dan Formosa yang kelaparan.

Pangkalan udara itu digunakan dalam serangkaian lima serangan udara di kilang minyak Balikpapan yang diduduki Jepang yang memasok hingga 35% produk minyak olahan Jepang. Balikpapan hanya berada dalam jangkauan ekstrim dari pengebom B-24 Liberator Angkatan Udara AS ke- 13 dan ke-5. Serangan udara pertama pada tanggal 30 September 1944 dipimpin oleh Kolonel Thomas Cebern Musgrave Jr. Serangan kedua terjadi tiga hari kemudian. Tanpa perlindungan pejuang, dua serangan pertama menderita kerugian besar. Tiga serangan lagi di bulan Oktober dikawal oleh P-38 Lightning dan P-47 Thunderbolt pejuang terbang dari pangkalan baru di Morotai dan Sansapor. 

Pasca PD II, pulau ini sangat tenang dari gejolak politik apapun baik tentang integrasi maupun disintegrasi. Pulau ini kini menjadi bagian dari wilayah administratif kabupaten Biak-Numfor. 

Pulau ini sangat indah, banyak ikan dan terkenal sebagai penghasil ikan asin dan ikan asar (ikan asap) yang dijual ke Manokwari dan Biak. Artinya, pulau ini adalah surga memancing bagi pemancing mania. 

Demikianlah sekilas tentang Pulau Numfor.

____________________

Oleh Devy Ransun,

dengan keterangan:

1. Paragraf ke-2, ke-3, dan ke-4 disadur dari id.wikipedia/numfor

2. Paragraf ke-5 hingga ke-15 disadur dari en.wikipedia/numfor.

Gambar:

Pulau Numfor (koleksi foto pribadi saya)